Per tutti i genitori, ascoltare il battito fetale per la prima volta è un momento emozionante. Anche se avete già visto l'embrione dall'ecografia, c'è qualcosa in quel leggero costante battito come di un piccolo tamburo, che vi fa capire che realmente, veramente avrete presto un bambino. Vi diamo qualche informazione su quando è possibile sentire il cuore del bambino battere, e che cosa significato questi suoni.
Il cuore del feto
Il cuore dell'embrione inizia a battere già a 22 giorni dal concepimento, o circa 5 settimane dopo l'ultimo ciclo mestruale, che per convenzione si indica come la quinta settimana di gravidanza. Il cuore a questo punto è troppo piccolo da sentire, persino con un'amplificazione, ma è possibile a volte vederlo come un lieve tremolio nel torace, tramite un'ecografia fatta a partire dalla quarta settimana.
Lo strumento Doppler
Alla nona o decima settimana dopo il vostro ultimo ciclo mestruale, potreste riuscire a sentire il battito del bambino all'ecografia. Il vostro ginecologo probabilmente usa per questo scopo uno strumento di tipo Doppler, che fa manda innocue onde audio a rimbalzare sul cuore dell'embrione. Il modo in cui il suono ritorna indietro è influenzato dal movimento, quindi un cuore che batte crea una modifica nel suono, che può venire catturato dal ricevitore del Doppler. Il fatto che riusciate effettivamente a sentirlo a 9 o 10 settimane dipende dal caso - lo strumento dev'essere posizionato esattamente all'angolo giusto. Dipende anche dalla posizione dell'utero, e se siete più o meno magre. Alla 12esima settimana, il battito cardiaco può generalmente essere sentito facilmente, usando lo strumento Doppler per amplificarlo.
Misurare la frequenza cardiaca
Per misurare la frequenza cardiaca, il vostro specialista conterà i battiti per un minuto, o almeno per 15 secondi e poi moltiplicherà per 4. Alcuni strumenti forniscono una lettura automatica della frequenza. E alcuni specialisti sono così abituati ad ascoltarlo che lo misureranno solo se appare troppo lenta o veloce.
A volte, lo strumento Doppler raccoglie suoni dal lato della madre della placenta, e trasmette il cuore della madre anzichè quello del feto. La frequenza cardiaca della donna è normalmente minore di 100, ma quella del feto è sopra 120, quindi sono distinguibili. Se c'è questa incertezza, lo specialista sentirà il polso della madre per confrontarlo con quello dello strumento Doppler.
Interpretare la frequenza cardiaca dell'embrione
La frequenza cardiaca dell'embrione è normalmente tra 120 e 160 battiti al minuto. Nonostante le dicerie, la verità è che non c'è differenza tra il cuore di una femmina o di un maschio, quindi misurare la frequenza cardiaca non vi aiuterà a scegliere il colore della cameretta o dei primi abitini del bimbo! . Anche la maggiore o minore rumorosità del battito non significa niente. Il volume del suono dipende solo dal controllo del volume sullo strumento, e dalla distanza e dall'angolo tra il cuore e il Doppler. Quindi non preoccupatevi se a volte il cuore sembra più quieto o distante.
In una gravidanza gemellare, può essere difficile distinguere i due battiti, specialmente se sono simili. Il ginecologo ascolterà in diversi punti dell'utero, e cercherà di identificare due frequenze distinte. Se c'è una reale incertezza che entrambi i bambini si possan sentire, l'ecografia può essere usata per vedere il cuore di ciascuno dei gemelli.